乙二醇（Ethylene glycol），又名甘醇、1,2-亚乙基二醇，化学式为(CH2OH)2，是非常简单的二元醇，由于其分子量低、性质活泼，可参与多种化学反应，主要包括：
·酯化反应：乙二醇与乙醇相似，主要能与无机或有机酸反应生成酯，一般先只有一个羟基发生反应，通过升高温度、增加酸用量等手段，可使两个羟基都形成酯，例如，它与混有硫酸的硝酸反应，会形成二硝酸酯；酰氯或酸酐也容易使乙二醇的两个羟基形成酯。
·醚化反应：乙二醇在催化剂（如二氧化锰、氧化铝、氧化锌或硫酸）作用下加热，可以发生分子内或分子间失水，从而生成醚。此外，乙二醇二钠与卤代烷反应，也可以生成乙二醇单醚或双醚。
·醇化反应：乙二醇能与碱金属或碱土金属作用形成醇盐。通常将金属溶于二醇中，只能得到一元醇盐；但如将此醇盐（例如乙二醇一钠）在氢气流中加热到180~200°C，则可形成乙二醇二钠和乙二醇，另外，乙二醇与2mol甲醇钠一起加热，也可得到乙二醇二钠。
·氧化反应：乙二醇容易被氧化，随所用氧化剂或反应条件的不同，可生成乙醇醛（HOCH2CHO）、乙二醛（OHCCHO）、乙醇酸（HOCH2COOH）、草酸（HOOCCOOH）及二氧化碳和水等多种产物，其中，乙二醇与其他二醇不同，经高碘酸氧化可发生碳链断裂。
·缩醛/脱水反应：在特定条件下，乙二醇也可以发生缩醛或脱水反应。
此外，乙二醇的衍生物二硝酸酯可用作炸药；乙二醇的单甲醚或单乙醚是很好的溶剂，如甲溶纤剂（HOCH2CH2OCH3）可溶解纤维、树脂、油漆和其他许多有机物，且乙二醇也是一个有效的抗冻剂，例如60%的乙二醇水溶液在-40°C时仍不会结冰。
乙二醇因其独特的化学性质，在化学工业中具有广泛的应用价值。
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